Trump, 13 Temmuz’da Butler, Pennsylvania’daki bir miting sırasında bir suikastçı tarafından kulağından vurulmuş, olayda bir kişi hayatını kaybetmiş ve iki kişi yaralanmıştı. Gizli Servis keskin nişancıları saldırganı etkisiz hale getirmeden önce, Thomas Crooks adındaki saldırgan, Trump’ın konuşma yaptığı alanı net bir şekilde gören bir çatıya konuşlanmıştı. Ancak bu çatı, koruma ekibi tarafından korunmamıştı.
Cheatle, Pazartesi günü yapılan ve hem Cumhuriyetçilerin hem de Demokratların kendisini bilgi saklamakla ve mitingdeki güvenlik açıklarının sorumluluğunu üstlenmemekle suçladığı tartışmalı bir kongre oturumunun ardından, Salı sabahı istifasını sundu.
Cheatle, Pazartesi günü Temsilciler Meclisi Denetim Komitesine, “Gizli Servis’in kutsal görevi, ülkemizin liderlerini korumaktır. 13 Temmuz’da bu görevde başarısız olduk,” diyerek Butler’daki olayı “Gizli Servis’in on yıllardır yaşadığı en büyük operasyonel başarısızlık” olarak nitelendirdi.
Cheatle, kongre oturumunda güvenlik açığı için “tam sorumluluk” almasına rağmen, bu dönemde ajansı yönetmek için “en iyi kişi” olduğunu savundu ve Gizli Servis’in kadın ve erkeklerine “tam güven” duyduğunu belirtti. Salı günü, ajans personeline istifasını bildiren bir e-posta gönderdi.
AP’ye göre, “Son olaylar ışığında, ağır bir kalple, direktör olarak görevimden ayrılma kararı aldım,” diye yazdı.
Başkan Joe Biden, Cheatle’ın istifasını doğrulayarak “hizmeti için” teşekkür etti ve yakında yeni bir direktör atayacağını duyurdu.
Cheatle, olayın hemen ardından istifa çağrılarıyla karşı karşıya kaldı ancak bir haftadan fazla süre direndi. ABC News’e verdiği röportajda, Crooks’un ateş ettiği çatıda Gizli Servis ajanlarının bulunmamasını, çatı “çok eğimli” olduğu ve güvenlik riski oluşturduğu için savunmaya çalıştı.
Olayla ilgili yeni ayrıntılar ortaya çıkmaya devam ediyor. İhbarcılar, mitingdeki koruma ekibinin büyük ölçüde İç Güvenlik personeli ve geçici Gizli Servis ajanlarından oluştuğunu belirtti. Trump, Cumhuriyetçi Ulusal Kongre’de göründüğünde, farklı bir koruma ekibi tarafından korunuyordu.
FBI şu anda suikast girişimiyle ilgili bir ceza soruşturması yürütüyor. Gizli Servis’in bağlı olduğu İç Güvenlik Bakanlığı ise güvenlik açıklarına yönelik üç iç soruşturma başlattı. Kongre de Butler’daki olaylarla ilgili bir soruşturma başlatmayı tartışıyor.
