Türk tiyatrosunun ve sinemasının asırlık çınarlarından, tuluat geleneğinin son temsilcilerinden Zihni Göktay, 81 yaşında hayata gözlerini yumdu. Bir süredir sağlık sorunlarıyla mücadele eden usta sanatçı, aniden rahatsızlanması üzerine kaldırıldığı hastanede yapılan tüm müdahalelere rağmen kurtarılamadı. Sanatçının vefatı, başta ailesi olmak üzere tüm sanat camiasını ve sevenlerini derin bir yasa boğdu.
Acı Haberi Ailesi Duyurdu
Sanatçının kızı Zeynep Göktay Dilbaz, sosyal medya hesabından yaptığı yürek burkan paylaşımla babasının vefatını doğruladı. Dilbaz, yaptığı açıklamada şu ifadelere yer verdi:
"Sene başında Ankara turnesinde yaşadığı kalça kırığının ardından artan sağlık sorunlarına rağmen, yaşama sevincini, çevresine duyduğu merakı ve son ana kadar yeniden sahneye çıkıp, çok sevdiği seyircisine kavuşma umudunu hiç kaybetmedi. Seyircisi, sevenleri ve hayatına dokunduğu herkes tarafından büyük bir sevgiyle kucaklandı. Babamız adına bu süreçte ilgi gösteren, arayanı soran ve yanında olan herkese gönülden minnettarız."
Lüküs Hayat ile Özdeşleşen Bir Kariyer
2 Aralık 1945 İstanbul doğumlu olan Zihni Göktay, sanat kariyerine 1964 yılında Ankara Meydan Sahnesi'nde başladı. 1973 yılından itibaren uzun yıllar İstanbul Şehir Tiyatroları bünyesinde sahne alan Göktay, Türk tiyatrosunda unutulmaz bir yer edindi. Özellikle 28 yıl boyunca aralıksız sahnelediği "Lüküs Hayat" operetindeki "Rıza" karakteriyle hafızalara kazınan usta sanatçı, 36 yılda 72 farklı oyunda rol alarak tuluat geleneğinin en güçlü temsilcilerinden biri oldu.
Sinema ve Televizyonun Sevilen Yüzü
Tiyatro sahnelerinin yanı sıra sinema ve televizyon dünyasında da geniş kitlelerin gönlünde taht kuran Göktay; Bizimkiler, Kuruntu Ailesi, Cennet Mahallesi, Üvey Baba, Koçum Benim, Yalan Dünya ve Ulan İstanbul gibi pek çok sevilen yapımda canlandırdığı karakterlerle izleyiciyle sıcak bir bağ kurdu. 1976 yapımı Tosun Paşa filmindeki "Ruhi" rolü, sinemadaki en ikonik performanslarından biri olarak hatıralarda yer aldı.
İstanbul Büyükşehir Belediyesi (İBB) Şehir Tiyatroları ailesi başta olmak üzere, sanat kurumları ve sevenleri tarafından büyük bir hüzünle karşılanan vefatın ardından sanatçı için yarın Harbiye Muhsin Ertuğrul Sahnesi'nde tören düzenleneceği açıklandı. Göktay, Üsküdar Şakirin Camisi'nde kılınacak cenaze namazının ardından Karacaahmet Mezarlığı'nda son yolculuğuna uğurlanacak.